- Замечательно!
- На самом деле ты себя недооцениваешь, - покачала она головой. - Ты можешь планировать операции, просто боишься. Тебе недостаёт уверенности в себе. Именно этим я и займусь в первую очередь. И ещё, Хуан, проясни-ка мне один момент... Что ты там говорил по поводу того, что мне пора уходить из корпуса?
- После моей вендетты тебя вышибут в народное хозяйство, - вновь улыбнулся я. - Не факт, но даю девяносто процентов. Само собой, сделка останется в силе, свою часть обязательств я выполню.
Она нахмурилась.
- Повтори?
- Говорю, свою часть обязательств я в любом случае выполню.
- Я не про это.
- Тебя вышибут, - повторился я.
Она прокашлялась.
- Уверен? И что предлагаешь мне сделать такого катастрофического?
- Я называю этот этап операции 'Охота на Лису'. Мы дискредитируем её высочество, обломаем ей рога, выведя из игры. Её нужно поставить на место; тебе же предлагаю таким способом оформить свой уход в народное хозяйство. Так сказать, хлопнуть дверью напоследок.
- Угу, щёлкнув сестру королевы по носу. А что, неплохой адреналин!
- А я о чём говорю! - отсалютовал я своим бокалом.
- Хотя выглядит... Некрасиво. - Она вновь нахмурилась. - Как будто ты хочешь меня подставить.
- Подстава не предполагает открытого доверительного разговора, - заметил я. - Ты можешь отказаться. Правда ребенка, даже если ты... Украдешь кое-что и решишь действовать сама, у тебя заберут. Мать-воровка - не самое лучшее решение для моего отпрыска. Признайся, ты успела об этом подумать!
- Успела, - не стала строить из себя девственницу она. - Хорошо, я согласна. Согласна на всё, сказанное тобой, включая обещание обломать рога той гадине.
Так быстро? Я закашлялся.
- Не ожидал, да? - победно улыбнулась она.
- Так достала серость и беспробудность бытия, что прыгаешь в омут с разбега?
- Скажем так, в момент твоего появления в моей жизни в виде юного неопытного школьника, я как раз собиралась уходить. Ты дал моему демону корма, которого хватило на год. Возможно, протяну ещё какое-то время, но рано или поздно ты уйдёшь, и этот адреналин кончится. И твоя плата на самом деле королевская. Я думала о ней со времени нашей первой ночи. Тогда, давно.
Вот даже как? Так всё запущено?
- А почему не решилась? Боялась, что Лея заберет ребенка? Она может? Но Беатрис...
- Ребенка Беатрис ты признал, - покачала Катюша головой. - И она жила бы в инкубаторе, окруженная со всех сторон заботой и охраной. Она маленькая и слабая девочка, ей иного и не надо... Было бы, - кулаки Катарины сжались. - Я же - не она, и ты сам мне это только что расписал в красках.
Пауза. И как итог:
- Да, может забрать. Но только если ты его не признаешь. После же это будет мой адреналин, и не советую тебе лезть по каждому пустяку. Я - мать, я решаю, что и как.
- По рукам! - вновь улыбнулся я, облегченно вздохнув.
Мы пожали друг другу руки.
- А не боязно? - усмехнулась она, отставляя бокал и подаваясь ко мне навстречу. Я обнял её, усадил себе на колени, принимаясь изучать некоторые интересные выпуклости её тела. - Вдруг станешь кем-то... А тут я...
- Даже если стану императором и возглавлю эту чёртову планету, мне будет выгодно иметь на горизонте под рукой такую стерву, как ты. - Я искрометно улыбнулся. - Пробивную, и на которую можно положиться. Ну что, начнём?
- Пока рано, пока не получится, - покачала она головой. - Вот схожу к врачу... А пока давай просто отметим эту сделку тысячелетия? Так, как и должно отмечать подобные сделки!
- Гюльзар говорила, межэтажные перекрытия, конечно, прочные... - нахмурился я. - Но...
- Я оплачу соседям ремонт. Не отлынивай, о, мой господин! - Катарина усмехнулась и наклонилась ко мне.
(1) 'Флаги', 'бандеры', были основаны криминальными элементами, выходцами из испаноговорящих стран ЛА, 'звёзды' - представителями криминального мира провинций Бразилии. В результате процесса эволюции банды смешались, потеряли национальную идентичность и слились. На данный момент бандеры - крупные преступные организации, занимающие определённые ниши, как то торговля оружием, антиквариатом, ювелиркой, обналичкой золота, производством и оптовым распространением наркотиков различных ценовых категорий и т.п. вещами. Каждую бандеру возглавляет криминальный авторитет в статусе 'команданте'. 'Звёзды' - это синдикаты, союзы нескольких банд, команданте которых выбирают лидера, отстаивающего общие интересы - 'хефе' (то есть управляющего). На Земле существует 'должность' 'каудильо' - главы всего преступного мира континента, избираемого среди хефе, но на Венере такового не сложилось. В данный момент существует четыре синдиката-'звезды': Сириус (Мату-Гроссу), Мулифен (Рондония), Саргас (Алагоас), Акрукс (Сан-Паулу). Ничего общего с провинциями Бразилии эти организации не имеют.
(2) 'Сердце Млечного Пути', она же 'Стрелец А*' - сверхмассивная черная дыра в центре нашей галактики
(3) (z) Bandera (исп) - флаг
(4) (z) Ordem I progresso (порт) - Порядок и прогресс. Надпись на флаге Бразилии
(5) (z) Esperansa (исп) - надежда.
(6) (z) Думаю, и в 25 веке будут транспорты - аналоги этого класса грузоподъёмности.
(7) (z) Скорее всего, в описываемое время вместо гипса будут применяться более совершенные материалы. Но для удобства читателя буду писать 'гипс', по старинке
(8) (z) Первое управление императорской гвардии - 'Agencia de Intelligencia' - венерианская разведка. Ближайший аналог - СВР РФ.
(9) (zz) Отдел специальных операций ВКС (военно-космических сил). Ближайший аналог ГРУ ГШ РФ.
(10)
(11)
(12)